La guerre a non seulement tué des milliers de personnes et détruit des établissements d’enseignement et de santé, mais elle a également touché de nombreux segments de la population, notamment les personnes handicapées, que nous avons choisi d’étudier.
La communauté des personnes handicapées à Gaza est confrontée à des défis uniques et complexes dans le contexte du conflit en cours. Les personnes handicapées, dont le nombre est estimé à environ 58 000 à Gaza (soit 2,6 % de la population), sont confrontées à d’importantes difficultés de mobilité, d’accès aux soins de santé et de santé mentale, ainsi qu’à un manque de ressources, autant de problèmes exacerbés par le blocus israélien et les escalades répétées de la violence.
Réponses humanitaires et recommandations pour soutenir ce groupe vulnérable
Obstacles à la mobilité et à l’évacuation : Les personnes handicapées sont exposées à de grands risques en raison de leur mobilité limitée, en particulier lors des escalades de violence qui nécessitent une évacuation rapide. Les personnes à mobilité réduite ou qui dépendent d’appareils d’assistance tels que des fauteuils roulants ont beaucoup de mal à fuir les zones dangereuses, trouvant souvent des abris qui ne sont pas équipés pour un accès facile. Les abris manquent généralement de salles de bains adaptées ou d’espaces pour les personnes en fauteuil roulant ou utilisant d’autres aides à la mobilité. Le manque d’installations accessibles augmente la charge physique des personnes handicapées et de leurs familles, qui peuvent déjà être confrontées à des facteurs de stress supplémentaires en raison du déplacement en cours.
Perte d’équipements et de fournitures essentiels : Pendant le déplacement, les personnes handicapées perdent souvent l’accès à des appareils d’assistance vitaux, notamment des fauteuils roulants, des prothèses auditives et d’autres aides spécialisées. La perte de ces articles signifie que de nombreuses personnes se retrouvent isolées et dépendent des autres pour les activités essentielles. Par exemple, lors d’une escalade de la violence, les personnes déplacées signalent souvent avoir laissé derrière elles des objets essentiels en raison de l’évacuation immédiate ou, dans certains cas, de la destruction de leur maison où ces aides étaient stockées. Cette perturbation des équipements a de graves répercussions sur leur vie quotidienne, limitant leur capacité à se déplacer de manière autonome ou à communiquer efficacement avec les autres.
Accès aux soins de santé et aux services de réadaptation : Le système de santé de Gaza est soumis à de fortes pressions, les établissements de santé étant confrontés à des pénuries de personnel et de fournitures médicales. Les services de réadaptation sont particulièrement rares, affectant les personnes handicapées qui ont besoin de soins spécialisés, tels que la physiothérapie, les prothèses ou des traitements spécifiques pour des maladies chroniques.
L’Organisation mondiale de la santé rapporte que l’infrastructure sanitaire de Gaza, déjà affaiblie par des années de blocus, est devenue encore plus fragile pendant les conflits, ce qui rend difficile pour les personnes handicapées de recevoir un traitement continu et nécessaire.
Impact psychosocial : En plus des obstacles physiques, les personnes handicapées à Gaza sont confrontées à une détresse psychologique accrue. Les déplacements répétés et la destruction de leurs maisons entraînent souvent des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression et le syndrome de stress post-traumatique. De nombreuses personnes handicapées dépendent de membres de leur famille proche pour un soutien quotidien, et le déplacement peut entraîner une séparation de ces principaux soignants, ajoutant un niveau supplémentaire d’isolement et d’insécurité. En outre, la stigmatisation entourant le handicap à Gaza empêche souvent les personnes de rechercher le soutien psychosocial nécessaire, les isolant davantage de leur communauté.
La situation des personnes handicapées à Gaza souligne le besoin urgent d’une action humanitaire ciblée qui tienne compte de l’accessibilité, des soins médicaux et du soutien en matière de santé mentale. Les obstacles uniques auxquels sont confrontées les personnes handicapées à Gaza soulignent l’importance d’une planification et d’infrastructures d’urgence complètes, en particulier dans les zones sujettes aux conflits. Veiller à ce que les personnes handicapées reçoivent un soutien adéquat n’est pas seulement une nécessité humanitaire, c’est un droit fondamental.
(Voir aussi les chroniques postées par Brigitte Challande du Collectif Gaza Urgence déplacé.e.s sur les sites d’AlterMidi et ISM France)
