Bien avant l’attentat de ce matin, les militants israéliens et palestiniens de la ville ont commencé à s’organiser pour s’entraider et prévenir l’incitation. En revanche, la police et la Knesset agissent en sens inverse, ce qui accroît les frictions et l’indignation des habitants palestiniens, et le maire continue de rester silencieux.
Par : Judith Oppenheimer 30/11/2023
Depuis le début de la guerre, le 7 octobre, jusqu’à l’attaque meurtrière de ce matin à l’entrée de la ville, qui a coûté la vie à trois civils, il semblait que Jérusalem était au bord de la guerre. Un petit nombre de roquettes sont tombées dans la région de Jérusalem. Elles ont tué l’étudiant Majed Ibrahim à Abu Ghosh, et ont grièvement blessé un enfant et plusieurs autres civils à Beitar Elit et au Mont Adar.
Il n’y a pas eu de victimes dans la ville elle-même. Mais dès le premier jour de la guerre et lorsque l’ampleur des horreurs commises dans l’enveloppe de Gaza est devenue évidente, les tensions dans la ville se sont considérablement accrues. Dès que la guerre a éclaté, l’organisation civile a commencé dans la ville, et les activistes israéliens et palestiniens ont combiné leurs efforts dans le but de répondre à un large éventail de besoins et d’empêcher l’incitation et l’escalade. En revanche, la police et la Knesset travaillent dans la direction opposée, ce qui accroît les frictions, la peur et la diabolisation. Cette politique, qui s’ajoute à de vastes assouplissements dans les instructions d’ouverture du feu, a déjà coûté la vie à 15 habitants de la partie orientale de la ville.
Jérusalem compte près d’un million d’habitants, dont 60 % sont des citoyens israéliens et 40 % des résidents palestiniens dont les droits dépendent de l’endiguement. Dans ces circonstances, la tension est inévitable et la peur est grande dans les deux communautés. Les Palestiniens évitent d’aller à l’école ou au travail, les Israéliens s’inquiètent de leur sécurité dans leurs maisons et leurs quartiers. La question de la sécurité personnelle préoccupe beaucoup les deux parties et s’accompagne d’inquiétudes réelles qui sont également alimentées par une atmosphère radicalisée par ceux qui souhaitent mettre le feu aux poudres. Les Israéliens s’excluent des zones palestiniennes et vice versa.
Pour de nombreux Palestiniens, il s’agit d’un dilemme existentiel – les besoins urgents de subsistance contre la sécurité personnelle. Ceux qui osent sortir dans la rue témoignent d’un harcèlement verbal et physique sévère de la part des forces de sécurité et d’un grand sentiment d’hostilité dans la rue. Nombreux sont ceux qui doivent remettre leur téléphone portable pour qu’il soit testé. La police pénètre également dans les magasins et les maisons de manière agressive, à la recherche de « matériaux incendiaires ». Des contrôles invasifs ont également lieu aux points de contrôle. Dans cette réalité, tout le monde est suspect et la vie privée n’a pas de sens. Certains grands employeurs ont organisé le transport de leurs employés palestiniens, mais d’autres n’ont pas hésité à les licencier, sous les vivats d’éléments racistes.
Dans les quartiers situés au-delà de la clôture, où vivent plus d’un tiers des habitants de Jérusalem-Est, le dilemme lui-même est un privilège – puisque pendant de nombreuses semaines, de nombreux points de contrôle ont été mis en place, et que le point de contrôle de Qalandiya a été hermétiquement fermé pendant deux semaines et n’a été ouvert qu’avec parcimonie depuis lors. Des dizaines de milliers d’habitants sont enfermés chez eux, sans pouvoir se rendre au travail ou à l’hôpital et sans accès aux services de base. Depuis le début de la guerre, la détresse à Jérusalem-Est est montée en flèche. Des milliers de familles ont besoin d’une aide alimentaire de base et même dans ce cas, les tortionnaires, qui ont du mal à répondre aux besoins, proviennent le plus souvent de la société civile et non des autorités, à tel point que les responsables de l’aide sociale se tournent vers la société civile pour obtenir de l’aide.
Dans un climat de peur mutuelle et d’incitation, le recrutement des classes de réserve bat son plein. Beaucoup a déjà été dit sur les dangers de l’armement de masse et du déploiement de milices dans l’espace civil. Dans le cas de Jérusalem, le danger est encore plus grand, puisqu’il s’agit d’armer et de cultiver le militantisme de résidents contre d’autres résidents. Dans ces conditions, les dommages qui peuvent être causés à la vie humaine et au tissu vulnérable et ténu des relations entre Juifs et Palestiniens dans la ville sont énormes. Comme si cela ne suffisait pas, les escadrons d’alerte sont également destinés à opérer dans les quartiers palestiniens : Silwan, Ras al-Amad et Jabal Mukhabar sous le prétexte de protéger une poignée de colons, dans des environnements qui, même auparavant, étaient saturés de tension et de la présence accrue des forces de sécurité et des milices privées de colons.
Mais tout le monde ne succombe pas à l’atmosphère d’intimidation. Israéliens et Palestiniens se rencontrent dans différents endroits de la ville et cherchent des moyens de parler de la peur et d’apaiser la situation. En raison de la brièveté de l’histoire, un seul exemple sera mentionné ici : au plus fort de la difficile guerre à Gaza, les résidents du camp de réfugiés de Shoafat ont projeté une énorme inscription en hébreu et en arabe sur le mur de l’une des maisons faisant face à Pisgat Ze’ev : « Opposés à la violence, nous voulons de bons voisins ». L’adresse lumineuse était clairement visible depuis des milliers d’appartements de Pisgat Ze’ev. Elle résume ce que de nombreux militants de la société civile des deux côtés ressentent ces jours-ci, et constitue un rappel émouvant de la manière de construire la sécurité entre voisins.
Les campus de Jérusalem constituent un autre terrain d’action privilégié. Il y a quelques mois à peine, les directeurs des campus de Jérusalem (l’Université hébraïque, Bezalel et les collèges Hadassah et Azrieli) se sont élevés contre le refus du ministre Smotrich d’approuver le budget des écoles préparatoires pour les étudiants de Jérusalem-Est dans le cadre du deuxième plan quinquennal pour Jérusalem, au motif qu’elles constituent des foyers pour les « cellules islamiques extrémistes ». Les directeurs des campus ont courageusement défendu leur position en affirmant que cette affirmation était fausse et que la fermeture des écoles préparatoires serait un cri pour des générations. Mais avec le déclenchement de la guerre, une vague obscure a balayé les campus et plusieurs dizaines d’étudiants palestiniens ont été suspendus de leurs études, toute expression de sympathie à l’égard des souffrances des habitants de Gaza étant automatiquement considérée comme un soutien au Hamas. Depuis, des efforts ont été faits pour corriger la situation, mais les dégâts causés seront longs à réparer.
Où est Leon ?
La situation n’est pas tendre non plus pour les écoliers. Les élèves, garçons et filles, se plaignent d’un harcèlement sévère de la part des forces de sécurité, y compris de fouilles invasives. Les plaintes dans cet esprit sont également entendues par le personnel enseignant qui souffre d’un harcèlement similaire. Le simple fait de se rendre à pied à l’école est devenu dangereux pour beaucoup d’entre eux. La vie privée est plus que jamais exposée. Des dizaines de garçons sont arrêtés, d’autres vivent dans la peur. Et là encore, exprimer de l’empathie pour les souffrances des habitants de Gaza est dans de nombreux cas un motif d’arrestation. Rien de tout cela, ni des préoccupations réelles de Jérusalem-Est en matière d’éducation, n’a été abordé lors de la réunion de la commission de l’éducation de la Knesset qui s’est tenue il y a environ deux semaines et qui a été le théâtre d’une incitation sauvage de l’extrême droite, à l’intérieur et à l’extérieur de la Knesset, à l’encontre du système éducatif de l’est de la ville.
Enfin, je me permets de poser la question suivante : où est le maire ? Suite à l’appel de Moshe Leon aux grands rabbins, ces derniers ont publié une lettre contre l’incitation et le racisme dans la ville. Cette lettre a été précédée d’une lettre adressée à M. Leon par une trentaine d’organisations et plusieurs dizaines d’activistes de la société civile. En dehors de l’appel aux rabbins, la voix de Leon n’a pas été entendue. Pire encore : alors que de nombreux systèmes ont ralenti, la démolition de maisons se poursuit à un rythme accéléré. Dans tout Jérusalem-Est, il n’y a que 14 abris, tous à l’intérieur d’écoles. Cela n’empêche pas la municipalité de laisser davantage de familles sans abri, même à l’heure actuelle. Aujourd’hui, Leon est entouré de personnes d’extrême droite et leur influence est évidente. Alors que les militants de la société civile, Israéliens et Palestiniens, luttent de toutes leurs forces contre la violence et l’incitation et s’efforcent de construire ensemble un « bon voisinage », on attend beaucoup plus de lui.
Judith Oppenheimer est directrice générale de l’association Ir-Amim.
