Quel est l’argumentaire en cinq points avancé par l’Afrique du Sud contre Israël devant la CIJ ?

Israël se défendra vendredi contre les arguments de l’Afrique du Sud, qui vont du refus de nourriture et de médicaments aux déplacements forcés, en passant par les massacres, etc.

Par Shola Lawal

Publié le 12 janv. 2024

Le procès historique intenté par l’Afrique du Sud contre Israël pour sa guerre contre Gaza a débuté jeudi devant la Cour internationale de justice (CIJ), la juridiction mondiale basée à La Haye. Pretoria accuse Israël d’avoir commis le crime de génocide en violation de la convention sur le génocide de 1948.

Plus de 23 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis le 7 octobre, selon le ministère de la santé de l’enclave. Parmi elles, près de 10 000 enfants.

Dans sa présentation de trois heures aux juges de la CIJ, l’équipe sud-africaine, dirigée par John Dugard, universitaire et avocat spécialisé dans le droit international, a exposé la situation désespérée des Palestiniens de Gaza qui sont assiégés, bombardés par des frappes aériennes israéliennes incessantes et attaqués par une invasion terrestre meurtrière de l’armée israélienne.

La CIJ pourrait mettre des années à rendre un jugement définitif. Mais la procédure initiale de cette semaine est axée sur la demande spécifique de l’Afrique du Sud d’obtenir une ordonnance d’urgence contre les massacres et les destructions qui se poursuivent dans la bande de Gaza. Les experts estiment qu’une sentence provisoire pourrait être rendue dans quelques semaines.

Adila Hassim, l’un des avocats représentant l’Afrique du Sud, a déclaré qu’il n’était pas nécessaire que la Cour rende un jugement définitif sur les allégations de génocide maintenant, mais qu’elle pourrait conclure qu’au moins certaines des actions d’Israël tombent sous le coup de la définition de la convention, et donc intervenir.

Voici les cinq principaux « actes génocidaires » que Hassim accuse Israël d’avoir perpétrés pendant la guerre :

Massacres de Palestiniens

Le « premier acte génocidaire est le massacre des Palestiniens à Gaza », a déclaré Mme Hassim, en montrant à la Cour des photos de fosses communes où des corps ont été enterrés, « souvent sans être identifiés ». Elle a ajouté qu’Israël avait déployé des bombes de 2000 livres hautement destructrices dans des parties de Gaza qu’il avait lui-même déclarées sûres. Plus de 1 800 familles ont perdu plusieurs de leurs membres, tandis que certaines familles n’ont plus aucun survivant, a déclaré M. Hassim. Personne n’a été épargné, ni les bébés, ni surtout les enfants, a-t-elle ajouté.

Atteinte à l’intégrité physique et mentale

Le deuxième acte génocidaire, a déclaré Mme Hassim, « est le fait qu’Israël inflige de graves lésions mentales et corporelles » à la population de Gaza. Près de 60 000 personnes ont été blessées et mutilées, la plupart d’entre elles étant des femmes et des enfants, dans un endroit où le système de santé s’est effondré, a-t-elle ajouté. Mme Hassim a cité l’arrestation d’un grand nombre de Palestiniens, dont des enfants, qui ont été déshabillés et embarqués dans des camions à destination de lieux inconnus. « Les souffrances physiques et mentales du peuple palestinien sont indéniables », a-t-elle déclaré.

Déplacements forcés et blocus alimentaire

Hassim a déclaré qu’Israël a délibérément imposé des conditions qui ne permettent pas la vie et qui sont calculées pour provoquer la destruction de Gaza par le déplacement forcé de la majeure partie de la population. Mme Hassim a indiqué que des milliers de familles ont été déplacées à plusieurs reprises et qu’un demi-million d’entre elles n’ont plus de maison où retourner. Elle a rappelé qu’Israël avait donné à des hôpitaux entiers l’ordre d’évacuer dans les 24 heures, sans aucune aide pour le déplacement des blessés ou l’acheminement des fournitures médicales. Il en a été de même pour de grandes parties du nord de Gaza, où plus d’un million de personnes ont été invitées à se déplacer dans un délai très court.

« L’ordre lui-même était génocidaire », a déclaré M. Hassim.

L’avocat a déclaré qu’Israël avait également bloqué la nourriture et l’eau dans la bande de Gaza, provoquant une famine généralisée, et qu’il avait supprimé la possibilité de distribuer ce qui était disponible en limitant les mouvements des travailleurs humanitaires. M. Hassim a diffusé un clip montrant des centaines de Palestiniens courant après un camion transportant de l’aide à Gaza.

Israël, a ajouté Mme Hassim, a aussi délibérément imposé des conditions qui privent les Palestiniens de Gaza d’abris, de vêtements, de literie et d’autres produits non alimentaires essentiels. Elle a ajouté qu’il n’y avait pas d’eau potable pour boire, nettoyer et cuisiner, et que les cas de maladie, notamment de diarrhée, montaient en flèche. Elle ajoute que d’autres Palestiniens risquent de mourir de faim et de maladie, alors que le siège se poursuit.

Destruction du système de santé

La quatrième action génocidaire, selon Mme Hassim, est l’attaque militaire d’Israël contre le système de santé de Gaza, qui rend la vie sur place insoutenable. Le système de santé de Gaza était déjà paralysé par des années d’attaques israéliennes, dit-elle, et aujourd’hui, il est tout simplement incapable de faire face au nombre de blessés qui ont besoin d’un traitement vital.

Empêcher les naissances palestiniennes

Enfin, a ajouté Mme Hassim, Israël bloque les traitements vitaux nécessaires à l’accouchement. Cela revient à empêcher les naissances à Gaza et constitue un acte de génocide. Mme Hassim a également cité Reem Alsalem, rapporteur spécial des Nations unies sur la violence à l’égard des femmes et des filles, qui avait précédemment averti que « les violences reproductives infligées par Israël aux femmes, aux nouveau-nés, aux nourrissons et aux enfants palestiniens […] pourraient être qualifiées d’actes de génocide ».

Quelle est la prochaine étape ?

Israël présentera sa plaidoirie vendredi et l’avocat britannique Malcolm Shaw dirigera sa présentation. Selon les experts juridiques, Tel-Aviv devrait faire valoir que ses actions relèvent de la légitime défense, à la suite des attaques du Hamas du 7 octobre qui ont fait 1 139 morts et plus de 200 personnes ont été prises en otage, selon les autorités israéliennes.

Les responsables israéliens se sont élevés contre le procès intenté par l’Afrique du Sud. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré jeudi que l’Afrique du Sud avait fait preuve d’hypocrisie et de mensonges devant le tribunal.

« Nous combattons les terroristes, nous combattons les mensonges », a déclaré M. Netanyahu. « Aujourd’hui, nous avons vu un monde à l’envers. Israël est accusé de génocide alors qu’il lutte contre le génocide ».

Pour faire valoir ses arguments, l’équipe juridique sud-africaine doit non seulement prouver que les massacres aveugles qu’elle qualifie de génocide ont bien lieu, mais aussi que Tel-Aviv a l’intention de commettre ces actes.

« Les génocides ne sont jamais déclarés à l’avance », a déclaré Mme Hassim dans sa présentation, ajoutant que toutes les actions israéliennes qu’elle a détaillées constituaient une preuve suffisante de l’intention génocidaire.

Tembeka Ngcukaitobi, un deuxième avocat, a cité les déclarations des responsables israéliens comme preuve supplémentaire de l’intention. Il a notamment rappelé les commentaires de M. Netanyahu le 28 octobre, lorsque le premier ministre a exhorté les troupes qui se préparaient à entrer dans Gaza en citant « souvenez-vous de ce qu’Amalek vous a fait », un ordre biblique de Dieu de détruire entièrement un groupe. « La destruction de la vie des Palestiniens est une politique explicite de l’État », a ajouté M. Ngcukaitobi.

Plusieurs pays et organisations internationales se sont ralliés à l’Afrique du Sud dans cette affaire. La Malaisie, la Bolivie et la Turquie en font partie.

Tel-Aviv a reçu le soutien des États-Unis, son principal fournisseur d’armes et son protecteur diplomatique. Au début de la procédure, jeudi, des centaines de manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés en signe de solidarité, tandis qu’à proximité, des manifestants pro-israéliens défilaient également.

(traduction J et D)